একজন পাগল, যে বদলে দিয়েছিল পাগলের সংজ্ঞা

ভাইদের মধ্যে তিনি ছিলেন দ্বিতীয়। আগে থেকেই পরিবারে ছিল মানসিক সমস্যার ইতিহাস । আপন খালাই ছিলেন মানসিক বিকারগ্রস্থ। আর কিশোর বয়সেই মৃগীরোগের লক্ষণ প্রকাশিত হবার পর অল্প বয়সেই মারা যান বড়ভাই। এছাড়াও আরো তিন ছোট ভাইয়েরও মৃত্যু হয় মানসিক স্বাস্থ্যকেন্দ্রে চিকিৎসা গ্রহণ করা অবস্থাতেই। যাদের মধ্যে দু’জনের মৃত্যুর কারণ আত্মহত্যা।

চাকুরীজীবনে প্রবেশের পর ক্রমাগত বাড়তে থাকা মর্মপীড়া সহ্য করতে না পেরে কর্মক্ষেত্র ছেড়ে বাড়ী ফিরে আসেন।  বয়স তখন মাত্র চব্বিশ। এ সময় তিনি নিজেও নিজ কক্ষের জানালা থেকে ঝাপিয়ে পড়ে আত্মহত্যার চেষ্টা চালান। দীর্ঘদিন হাসপাতালে চিকিৎসা গ্রহণ করে বাড়ী ফিরে আসার পর এতটাই ভেঙ্গে পড়েন যে, কথা বলা বন্ধ করে দেন। চিকিৎসা গ্রহণ অবস্থাতেই তিনি আক্রান্ত হন বিষন্নতা ও প্যারানইয়ায় (একপ্রকার মস্তিষ্ক বিকৃতি জনিত রোগ)। এছাড়া তিনি অলীক বীক্ষণ বা হ্যালুসিনেশনেও আক্রান্ত ছিলেন। শারীরিক ও মানসিকভাবে ভেঙ্গে পড়ে বিভিন্ন মানসিক স্বাস্থ্যকেন্দ্রে চিকিৎসাধীন অবস্থায় কেটে যায় তিনটি বছর। এ দীর্ঘ সময়ে স্বাস্থ্যকেন্দ্রের কর্মচারীদের দ্বারা নানাভাবে ক্রমাগত শারীরিক ও মানসিক নির্যাতনের শিকার  হন। যা তার মনে গভীরভাবে রেখাপাত করে। তৎকালে মানসিক রোগগ্রস্থদের প্রতি প্রবল নেতিবাচক ধারণা ছিল। অস্বাভাবিক কোনোকিছুর প্রভাবে তারা প্রভাবিত বলে ধারণা করা হতো। পরবর্তীতে অনেকটা স্বপ্রণোদিত হয়েই তিনি সুস্থ্য হয়ে ওঠেন। তাঁর জীবনে ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো নিয়ে লিখেন আত্মজীবনী, বিশেষ করে হাসপাতালে উৎপীড়িত হওয়ার ঘটনাগুলো, যেগুলো তাঁকে গভীরভাবে প্রভাবিত করেছিল।

বলছিলাম ক্লিফোর্ড উইটিংহাম বিয়ার্স-এর (১৮৭৬-১৯৪৩) কথা। যিনি “A mind that found itself (1908)” বইয়ের লেখক। এই বইটি ছিল মানসিক স্বাস্থ্যের ইতিহাসে এক মাইলস্টোন। অত্যন্ত মর্মস্পর্শী ভাষায় তিনি বলতে চেয়েছেন  মানসিক রোগীরাও মানুষ। বইটি প্রকাশিত হওয়ার পর গোটা আমেরিকায় আলোড়ন সৃষ্টি হয় । নড়ে-চড়ে বসেন সমাজের বিভিন্ন স্তরের মানুষ। এরপরই মানসিকভাবে অসুস্থ্য ব্যক্তিদের চিকিৎসার ক্ষেত্রে বিজ্ঞানসম্মত চিন্তার সূত্রপাত হয়। ১৯০৮ সালে বিভিন্ন শ্রেণী-পেশার মানুষের সহযোগিতায় কানেকটিকাটে বিয়ারস গড়ে তোলেন ‘ন্যাশনাল কমিটি ফর মেন্টাল হাইজিন’ নামক প্রতিষ্ঠান, যা বর্তমানে ‘মেন্টাল হেলথ আমেরিকা’ নামে পরিচিত। এর উদ্দেশ্য ছিল মানসিক রোগের কারণ সংক্রান্ত গবেষণায় ও মেডিক্যাল শিক্ষার্থীদের মানসিক স্বাস্থ্য সংক্রান্ত প্রশিক্ষণের জন্যে অর্থ সহায়তা জোগাড়। “Mental Hygiene and Understanding the Child” নামে তারা একটি পাক্ষিক ম্যাগাজিনও প্রকাশ করেন। এর ফলে বিভিন্ন প্রদেশেও সচেতন নাগরিকরা অনুরুপ কমিটি গড়ে তোলেন। এক্ষেত্রে বিশেষভাবে সহায়তা করেছিলেন জন হপকিন্স বিশ্ববিদ্যালয়ের সাইকিয়াট্রি বিভাগের অধ্যাপক এ্যাডলফ্‌ মেয়ার। ‘Mental Hygiene’ শব্দটি তিনিই সর্বপ্রথম ব্যবহার করেন এবং এ বিষয়ের উপর মূল্যবান ও গুরুত্বপূর্ণ লেখালেখি তার বিশেষ অবদান। ব্যক্তিজীবনে তিনি একজন বিখ্যাত মনোচিকিৎসক ছিলেন।